ANTIMICROBIEEL - ANTIVIRAAL - ANTIBACTERIEEL: Wat betekent dit allemaal voor de handbescherming?

Vroeger was de primaire functie van een paar werkhandschoenen om de huid van de handen te beschermen tegen schaafwonden en kneuzingen. Met de uitvinding van zeer sterke synthetische vezels werd snijweerstand toegevoegd als een kritieke beschermingsbehoefte. En omdat verschillende soorten synthetisch rubber zich in een ultrasnel tempo ontwikkelen, werden dompel- en handpalmcoatings op handschoenen geïntroduceerd om de grip te verbeteren en slipgerelateerde verwondingen te verminderen. Sommige coatings bedekten zelfs de hele hand, wat de introductie inluidde van barrièrehandschoenen op de veiligheidsmarkt die voornamelijk waren ontworpen om te beschermen tegen oplosmiddelen en chemisch contact.

Er worden veel termen gebruikt om de verschillende soorten handschoenen te beschrijven die er tegenwoordig zijn. Het is niet de bedoeling van deze blog om ze te schetsen. Het doel is eerder om u te helpen een nieuw beschermingsniveau te begrijpen dat veiligheidsmanagers eisen; PBM's die werknemers helpen beschermen tegen de overdracht van virussen en bacteriën die vaak worden aangetroffen op gedeelde oppervlakken of items, zoals gereedschap of onderdelen die door meerdere werknemers worden gehanteerd.

ACTIVITEIT VAN MICRO-ORGANISMEN

Voordat we begrijpen hoe we onszelf

kunnen beschermen, is het nuttig om te begrijpen waartegen we onszelf beschermen: micro-organismen. Deze microscopisch kleine virussen, bacteriën en schimmels maken deel uit van ons ecosysteem en zelfs ons lichaam. We worden er allemaal dagelijks aan blootgesteld, waarvan de meeste niet-pathogeen zijn en noodzakelijk zijn voor het behoud van een algehele goede gezondheid en milieuomstandigheden. Voor degenen die wel schade aanrichten, is er echter meer aandacht voor oplossingen die het contact ermee minimaliseren of ze volledig uitroeien als ze aanwezig zijn op oppervlakken waar ze gemakkelijk kunnen worden overgedragen. Uitroeiing vereist meestal een soort desinfecterende chemische stof die de micro-organismen bij contact vernietigt. Om een chemische stof als een ontsmettingsmiddel te beschouwen, moet deze werkzaamheidstests ondergaan en geregistreerd zijn bij de EPA (Environmental Protection Agency) voor non-foodtoepassingen of bij de FDA (Food and Drug Administration) indien gerelateerd aan voedselveiligheid. In de VS kunnen claims met betrekking tot antimicrobiële, antivirale of antibacteriële middelen niet worden gedaan zonder werkzaamheidstests EN registratie bij de juiste regelgevende instantie.

Hoewel uitroeiing van deze schadelijke micro-organismen niet altijd mogelijk is, wordt in veel gevallen bescherming bereikt door een effectieve barrière aanwezig te hebben - een barrière waar zelfs de kleinste bacteriën of virussen niet doorheen kunnen. Wegwerp- of rubberen handschoenen zijn gebaseerd op dit belangrijke punt en zijn speciaal om deze reden uitgevonden. In de wereld van barrièrebescherming is het absoluut noodzakelijk dat de barrière effectief is, vooral als je bedenkt dat de kleinste bacteriën een diameter van ongeveer 0,4 micron hebben met virussen variërend in grootte van 0,02 tot 0,25 micron, waardoor ze submicroscopisch klein zijn. De meest recente update van de EN-374-1-2016 De norm omvat test- en prestatieniveaus voor beschermende handschoenen tegen chemicaliën en micro-organismen. Deel V van deze norm heeft specifiek betrekking op prestatie-eisen voor risico's van micro-organismen. Als men nadenkt over de grootte van deze virussen, is het duidelijk dat de barrièrekwaliteit van het materiaal dat wordt gebruikt om deze handschoenen te vervaardigen, van de hoogste standaard moet zijn om te beschermen tegen het binnendringen van micro-organismen.

Een andere eenvoudige manier om de aanwezigheid van micro-organismen op

gedeelde oppervlakken uit te roeien, is het aanbieden van handschoenen die op de een of andere manier chemisch zijn behandeld om micro-organismen bij contact te elimineren. Dit is momenteel helaas niet mogelijk. Het opnemen van actieve zilverionentechnologie als additief aan polymeren kan echter helpen om een consistent lagere biobelasting te behouden vanwege de natuurlijk voorkomende antimicrobiële eigenschappen van actief zilver - maar het is belangrijk om te herhalen dat dit geen ontsmettingsmiddel is dat de micro-organismen doodt bij contact, zoals bleekmiddel. De inherente antimicrobiële eigenschappen van actief zilver en zelfs koper zijn al eeuwenlang bekend en zijn de reden waarom veel oude voedseldragende recipiënten of instrumenten van deze metalen zijn gemaakt.

BESCHERMING TEGEN MICRO-ORGANISMEN AAN DE LOPENDE BAND

Als het gaat om werknemers aan een lopende band, is het bijna onmogelijk om te voorkomen dat gedeelde oppervlakken, onderdelen, gereedschappen of zelfs touchscreens worden aangeraakt. Vóór de wereldwijde pandemie werden werkhandschoenen in fabrieken of op bouwplaatsen gespecificeerd om bescherming te bieden tegen mechanische bedreigingen, hitte of chemische verontreiniging. De pandemie zette veel veiligheidsmanagers ertoe aan om extra barrièrebescherming tegen micro-organismen te specificeren, naast de andere werkrisico's waartegen ze persoonlijke beschermingsmiddelen nodig hadden. In 2019, op het hoogtepunt van de pandemie, is het wereldwijde gebruik van wegwerphandschoenen in industriële toepassingen met wel 40% toegenomen, voornamelijk in een poging om werknemers te helpen beschermd te blijven. Velen droegen dubbele handschoenen met een wegwerpartikel onder hun werkhandschoen, waardoor ze een nieuw niveau van ongemak en mogelijk zelfs risico voor de werknemer kregen. Hoewel wegwerphandschoenen van hoge kwaliteit een effectieve barrière vormen tegen contact met micro-organismen, zijn ze NIET ontworpen om te beschermen tegen mechanische arbeidsgevaren. Ze scheuren gemakkelijk en verhinderen dat de huid ademt, waardoor ze vaak worden vervangen, wat resulteert in verspilling en verlies van productiviteit van werknemers - waardoor ze in feite een minder dan effectieve oplossing zijn voor het leveren van volledige handbescherming aan werknemers in industriële omgevingen. Ze zijn ook niet getest op specifieke chemicaliën die in industriële werkomgevingen worden aangetroffen.

EEN BAANBREKENDE TECHNOLOGIE OP HET GEBIED VAN BARRIÈREBESCHERMING

In november 2020 heeft Protective Industrial Products (PIP®) een patent aangevraagd (patent aangevraagd 63/119.080) op een nieuw type werkhandschoen dat barrièrebescherming bood - met de testresultaten om dit te bewijzen. Beginnend met een dunne, 18 gauge gebreide voering, werd vervolgens een zeer effectieve coating aangebracht op het hele handgebied om een uitgebreide dekking van de hele hand te bieden - in tegenstelling tot gewone coatings die een beperkte en doorlatende dekking bieden. Deze revolutionaire nieuwe werkhandschoen is niet alleen een gecoate naadloos gebreide handschoen met een verlengde coating, het vereiste nieuwe technologie in de vorm van een gepatenteerde coating die kon worden getest op vloeistofdoorlaatbaarheid en penetratie van chemicaliën en micro-organismen volgens de EN-374-norm (en pass). Deze coating is ook onafhankelijk getest op specifieke virussen en bacteriën, aangezien het polymeer ook actieve zilverionentechnologie bevat als extra beschermingsniveau. Het voordeel van deze geavanceerde technologie is dat het de bewezen bescherming van een barrièrehandschoen combineert met de mechanische bescherming van een stevige voering op basis van nylon of HPPE die is getest volgens zowel de ANSI 105- en EN 374-normen. Het resultaat? Een werkhandschoen die werknemers met een gerust hart kunnen gebruiken om te helpen beschermen tegen zowel mechanische gevaren als schadelijke activiteiten in verband met micro-organismen, terwijl het niet meer nodig is om een dubbele handschoen te dragen met wegwerpartikelen. Veiligheidsmanagers en managers op de bouwplaats waarderen het extra niveau van barrièrebescherming in combinatie met het verminderde afval en zwerfvuil dat gepaard gaat met afgedankte wegwerphandschoenen.
Lees hier meer over PIP's G-tek® VR-X™ geavanceerde barrièrebestendige handschoenen.