ANTIMIKROBIELL - ANTIVIRAL - ANTIBAKTERIELL: Was bedeutet das alles für den Handschutz?

Früher war es so, dass die Hauptfunktion eines Paares Arbeitshandschuhe darin bestand, die Haut an den Händen vor Kratzern und Blutergüssen zu schützen. Mit der Erfindung hochfester synthetischer Fasern wurde die Schnittfestigkeit als kritisches Schutzbedürfnis hinzugefügt. Und da sich verschiedene Arten von synthetischem Gummi in einem ultraschnellen Tempo entwickelten, wurden Tauch- und Handflächenbeschichtungen auf Handschuhen eingeführt, um die Griffigkeit zu verbessern und rutschbedingte Verletzungen zu reduzieren. Einige Beschichtungen bedeckten sogar die ganze Hand, was die Einführung von Barrierehandschuhen auf den Sicherheitsmarkt einleitete, die hauptsächlich vor Lösungsmitteln und chemischem Kontakt schützen sollten.

Es gibt viele Begriffe, die verwendet werden, um die verschiedenen Arten von Handschuhen zu beschreiben, die es heute gibt. Sie zu skizzieren ist nicht der Zweck dieses Blogs. Vielmehr geht es darum, Ihnen zu helfen, ein neues Schutzniveau zu verstehen, das Sicherheitsmanager fordern. PSA, die dazu beiträgt, Arbeiter vor der Übertragung von Viren und Bakterien zu schützen, die häufig auf gemeinsam genutzten Oberflächen oder Gegenständen zu finden sind – wie z. B. Werkzeuge oder Teile, die von mehreren Arbeitern gehandhabt werden.

AKTIVITÄT VON MIKROORGANISMEN

Bevor wir verstehen,

wie wir uns schützen können, ist es hilfreich zu verstehen, wovor wir uns schützen – vor Mikroorganismen. Diese mikroskopisch kleinen Viren, Bakterien und Pilze sind Teil unseres Ökosystems und sogar unseres Körpers. Wir alle sind täglich unzähligen von ihnen ausgesetzt, wobei die meisten nicht pathogen und für die Aufrechterhaltung der allgemeinen Gesundheit und der Umweltbedingungen notwendig sind. Für diejenigen, die Schaden anrichten, liegt der Fokus jedoch verstärkt auf Lösungen, die den Kontakt mit ihnen minimieren oder sie vollständig beseitigen, wenn sie auf Oberflächen vorhanden sind, auf denen sie leicht übertragen werden können. Für die Ausrottung ist in der Regel eine Art Desinfektionschemikalie erforderlich, die die Mikroorganismen bei Kontakt zerstört. Damit eine Chemikalie als Desinfektionsmittel gelten kann, muss sie einer Wirksamkeitsprüfung unterzogen und bei der EPA (Environmental Protection Agency) für Non-Food-Anwendungen oder bei der FDA (Food and Drug Administration) registriert sein, wenn sie sich auf Lebensmittelsicherheit bezieht. In den USA können Behauptungen im Zusammenhang mit antimikrobiellen, antiviralen oder antibakteriellen Mitteln nicht ohne Wirksamkeitstests UND Registrierung bei der zuständigen Regulierungsbehörde gemacht werden.

Auch wenn die Ausrottung dieser schädlichen Mikroorganismen nicht immer möglich ist, wird der Schutz in vielen Fällen durch das Vorhandensein einer wirksamen Barriere erreicht – eine, durch die selbst kleinste Bakterien oder Viren nicht eindringen können. Einweg- oder Gummihandschuhe basieren auf diesem wichtigen Punkt und wurden speziell aus diesem Grund erfunden. In der Welt des Barriereschutzes ist es unerlässlich, dass die Barriere wirksam ist, insbesondere wenn man bedenkt, dass die kleinsten Bakterien einen Durchmesser von etwa 0,4 Mikrometern haben und Viren eine Größe von 0,02 bis 0,25 Mikrometern haben, was sie submikroskopisch klein macht. Die letzte Aktualisierung der EN-374-1-2016 Die Norm umfasst Prüf- und Leistungsstufen für Schutzhandschuhe gegen Chemikalien und Mikroorganismen. Teil V dieser Norm behandelt speziell die Leistungsanforderungen für Risiken durch Mikroorganismen. Wenn man über die Größe dieser Viren nachdenkt, liegt es auf der Hand, dass die Barrierequalität des Materials, aus dem diese Handschuhe hergestellt werden, höchsten Standards entsprechen muss, um vor dem Eindringen von Mikroorganismen zu schützen.

Ein weiterer einfacher Ansatz, um das Vorhandensein von Mikroorganismen auf gemeinsam genutzten Oberflächen zu beseitigen, wäre das Angebot von Handschuhen, die irgendwie chemisch behandelt sind, um Mikroorganismen bei Kontakt zu eliminieren. Dies ist derzeit leider nicht möglich. Die Verwendung der aktiven Silberionentechnologie als Zusatz zu Polymeren kann jedoch aufgrund der natürlich vorkommenden antimikrobiellen Eigenschaften von aktivem Silber dazu beitragen, eine konstant niedrigere Keimbelastung aufrechtzuerhalten – es ist jedoch wichtig zu wiederholen, dass es sich hierbei nicht um ein Desinfektionsmittel handelt, das die Mikroorganismen bei Kontakt abtötet, wie Bleichmittel. Die inhärenten antimikrobiellen Eigenschaften von aktivem Silber und sogar Kupfer sind seit Jahrhunderten bekannt und sind der Grund, warum viele alte lebensmittelführende Gefäße oder Instrumente aus diesen Metallen hergestellt wurden.

SCHUTZ VOR MIKROORGANISMEN AM FLIESSBAND

Wenn es um Arbeiter an einem Fließband geht, ist es nahezu unmöglich, das Berühren von gemeinsam genutzten Oberflächen, Teilen, Werkzeugen oder sogar Touchscreens zu vermeiden. Vor der globalen Pandemie wurden Arbeitshandschuhe in Fabriken oder auf Baustellen zum Schutz vor mechanischen Bedrohungen, Hitze oder chemischer Kontamination spezifiziert. Die Pandemie veranlasste viele Sicherheitsmanager, zusätzlich zu den anderen Arbeitsrisiken, gegen die sie PSA benötigten, einen zusätzlichen Barriereschutz gegen Mikroorganismen zu spezifizieren. Im Jahr 2019, auf dem Höhepunkt der Pandemie, stieg der weltweite Einsatz von Einweghandschuhen in industriellen Anwendungen um bis zu 40 % – in erster Linie, um den Arbeitnehmern zu helfen, geschützt zu bleiben. Viele trugen einen doppelten Handschuh mit einem Einweghandschuh unter ihrem Arbeitshandschuh, was sie mit einem neuen Maß an Unbehagen und möglicherweise sogar Risiko bei den Arbeitnehmern konfrontierte. Hochwertige Einweghandschuhe bieten zwar eine wirksame Barriere gegen den Kontakt mit Mikroorganismen, sind aber NICHT zum Schutz vor mechanischen Arbeitsgefahren konzipiert. Sie reißen leicht und hindern die Haut am Atmen, was zu häufigen Auswechslungen führt, die zu Abfall und Verlust der Arbeitsproduktivität führen – was sie im Grunde zu einer wenig effektiven Lösung für die Bereitstellung eines vollständigen Handschutzes für Arbeiter in industriellen Umgebungen macht. Sie werden auch nicht auf bestimmte Chemikalien getestet, die in industriellen Arbeitsumgebungen vorkommen.

EINE BAHNBRECHENDE TECHNOLOGIE IM BARRIERESCHUTZ

Im November 2020 meldete Protective Industrial Products (PIP®) ein Patent (zum Patent angemeldet 63/119.080) für einen neuartigen Arbeitshandschuh an, der Barriereschutz bietet – mit den Testergebnissen, die dies belegen. Ausgehend von einem dünnen, 18-Gauge-Strickfutter wurde dann eine hochwirksame Beschichtung auf den gesamten Handbereich aufgetragen, um eine erweiterte Abdeckung der gesamten Hand zu gewährleisten – im Gegensatz zu herkömmlichen Beschichtungen, die eine begrenzte und durchlässige Abdeckung bieten. Dieser revolutionäre neue Arbeitshandschuh ist nicht nur ein beschichteter nahtloser Strickhandschuh mit einer erweiterten Beschichtung, sondern erforderte eine neue Technologie in Form einer proprietären Beschichtung, die auf Flüssigkeitspermeation sowie das Eindringen von Chemikalien und Mikroorganismen gemäß der Norm EN-374 getestet werden konnte (und bestanden werden konnte). Diese Beschichtung wurde auch unabhängig gegen bestimmte Viren und Bakterien getestet, da ihr Polymer auch die aktive Silberionentechnologie als zusätzlichen Schutz enthält. Der Vorteil dieser fortschrittlichen Technologie besteht darin, dass sie den bewährten Schutz eines Barrierehandschuhs mit dem mechanischen Schutz eines robusten Nylon- oder HPPE-basierten Innenschuhs kombiniert, der sowohl nach den Normen ANSI 105 als auch nach EN 374 getestet wurde. Das Ergebnis? Ein Arbeitshandschuh, mit dem sich die Arbeiter sicher vor mechanischen Gefahren und schädlichen Mikroorganismen schützen können, während gleichzeitig die Notwendigkeit entfällt, den Handschuh mit Einwegartikeln doppelt zu tragen. Sicherheitsmanager und Baustellenleiter schätzen den zusätzlichen Barriereschutz in Verbindung mit der Reduzierung von Abfall und Müll, die mit weggeworfenen Einweghandschuhen einhergehen.
Erfahren Sie hier mehr über die fortschrittlichen Barriereschutzhandschuhe G-tek® VR-X™ von PIP.