Trendy w ochronie słuchu

Według OSHA każdego roku około 22 miliony pracowników jest narażonych na potencjalnie szkodliwy hałas w miejscu pracy. Szkodliwy hałas może powodować utratę słuchu spowodowaną hałasem – coś, co OSHA zauważa, że "ogranicza zdolność słyszenia dźwięków o wysokiej częstotliwości i rozumienia mowy, co poważnie upośledza zdolność komunikowania się". Ale nie musi tak być. Brad Witt, dyrektor ds. ochrony słuchu w Smithfield, RI Honeywell Safety Products, mówi, że chociaż zawodowy ubytek słuchu jest "bezbolesny, postępujący i trwały", można mu również zapobiec. Specjaliści z branży wyjaśniają, co nowego w dziedzinie ochrony słuchu i dlaczego tak ważne jest, aby pracownicy wiedzieli, że nie należy zdejmować środków ochrony słuchu podczas pracy.

Innowacje

Potrzeba stałego połączenia napędza nowe postępy technologiczne w dziedzinie ochrony słuchu, według Julie Steding, kierownika ds. marketingu w Portland, Sonetics Corp. z siedzibą w Oregonie. "Użytkownicy chcą mieć możliwość komunikowania się, słuchania muzyki lub podcastów oraz utrzymywania świadomości sytuacyjnej, jednocześnie ciesząc się ochroną przed niebezpiecznymi poziomami hałasu" – powiedział Steding. "Technologia aktywnej redukcji szumów, integracja Bluetooth oraz metody współistnienia z urządzeniami mobilnymi i radiotelefonami zyskują na popularności".

Podobnie mówił
Witt. "Mantra przeszłości zakładała, że wyższe tłumienie jest zawsze lepsze" – powiedział. Zauważył jednak, że pracownik, który jest odizolowany od sygnałów ostrzegawczych, dźwięków urządzeń i innych środków komunikacji, jest incydentem, który może się wydarzyć. "Technologia zintegrowana z zatyczką do uszu lub nausznikami (taka jak łącze Bluetooth, wzmocnienie mowy lub redukcja hałasu uderzeniowego) zapewnia pracownikowi świadomość sytuacyjną i komunikację" – powiedział Witt.

Niewłaściwe użycie

Częstym nadużyciem ochronników słuchu jest sytuacja, w której pracownik zdejmuje ochronę – nawet jeśli tylko na minutę lub dwie. "Uważają, że kilka minut bez ochrony to nic wielkiego" – powiedział Witt, po czym wyjaśnił, że w niebezpiecznych warunkach hałasu małe okresy braku ochrony zniweczą długie okresy odpowiedniej ochrony. "Piętnaście minut "oszukiwania" z ośmiogodzinnego dnia pracy może z łatwością obniżyć poziom ochrony o połowę w ciągu całego dnia pracy".

Jego rozwiązanie? Przez 100 procent czasu sumiennie noś ochronniki słuchu i korzystaj z wyżej wymienionych technologii.

Pamiętaj

Niedostateczna i nadmierna ochrona to najważniejsza rzecz, o którą pracownicy powinni się martwić podczas używania zatyczek do uszu, powiedziała Nancy Sabin, menedżer produktu nad szyją w firmie Protective Industrial Products Inc. z siedzibą w Latham w stanie Nowy Jork. Sabin zauważył, że niedostateczna ochrona może wystąpić, gdy zatyczki do uszu pracownika są nieprawidłowo dopasowane lub w ogóle nie są noszone. "Nadopiekuńczość może wystąpić, jeśli użytkownicy znajdują się w środowisku, w którym muszą się komunikować, ale nie są w stanie tego zrobić, ponieważ nie słyszą innych pracowników, którzy znajdują się w pobliżu" – powiedział Sabin. "W takiej sytuacji użytkownik może zdjąć ochronniki słuchu i spowodować uraz, nie mając żadnej ochrony" – Sabin zaleca edukowanie pracowników na temat właściwych produktów do stosowania – i sposobu ich używania – w celu skorygowania zarówno niedostatecznej, jak i nadmiernej ochrony.